조제영은 기록이 거의 없는 투수다.  올해도 8이닝을 던진 것이 전부였고 1학년때도 등판기록이 거의 없다. 그는 팔꿈치 뼛조각 수술을 해서 이제야 복귀했다고 말한다.

생애 태어나서 인터뷰가 처음이라는 그는 힘 빼고 제구만 잡자는 마음으로 던졌다고 첫 소감을 이야기한다.

감독님과 코치님이 계속해서 힘 빼고 앞으로 나가면서 던지라고 한 주문을 잘 이행한 것이 호투의 비결이라는 것이 그의 말이다.

그는 직구, 커브, 슬라이더를 던지는 투수다. 주무기는 커브이지만 이날 경기 가장 잘 들어갔던 변화구는 슬라이더고 직구도 나쁘지 않았다고 그는 말한다.  그러면서  ‘최대한 포볼을 주지않는 것, 장타를 안 맞는 것’에 가장 역점을 두고 나왔다고 그는 말한다.

가장 신경을 많이 썼던 타자는 충암의 3번타자 양우현이었다. 그래서 8회에 양우현을 직구로 삼진으로 돌려세웠을 때 더 좋았다고 그는 덧붙였다. 

그에게는 2018년이 다소 아쉽다. 거의 던지지 못했기 때문이다. 
그러면서 “겨울에 열심히 해서 볼 스피드 더 올리고 살도 더 찌우고 싶다. 볼 스피드 더 나오려면 웨이트 트레이닝을 더 열심히 해야 할 것 같다”라고 말한다.

그는 올해 140km/h까지 구속을 찍었다고 말한다. 내년 시즌에는 지금의 이 구속을 더 끌어올리는 것을 당면과제로 꼽고 있다.  그의 롤 모델은 롯데 자이언츠의 수호신 손승락이다. 주자가 있어도 늘 자신감이 있고 세이브를 올리는 모습이 멋있어서다.

그 또한 목표는 2차 1라운드에 지명이 되는 것이다(그 또한 유급생이라 1차지명 대상에서는 제외된다).

그의 장점은 확실한 결정구가 있다는 것과 나름 안정감있는 제구력이다. 그리고 그 말이 결코 허언이 아님은 이날 경기에서 똑똑히 보여주었다.

이제 겨우 시작이다.

내일 경기는 투구수 제한으로 인해 나서지 못하지만 목청터져라 열심히 응원하겠다고 말하는 조제영. 과연 그의 역투가 우승이라는 결실로 나타날 수 있을 것인지 지켜볼 일이다.

전상일 기자 다른기사 보기