이승현은 이미 1년도 전부터 삼성 라이온즈 1차지명이 사실상 예약된 선수다. 그가 모습을 드러내지 않을 때도, 이를 의심하는 사람은 현장에 단 한 명도 없었다. 

사실, 이날은 기록 보다 이승현의 몸 상태에 더 큰 관심이 쏠렸다. 코로나19의 여파로 훈련이 늦어졌고, 옆구리 부상으로 황금사자기를 포함해 대부분의 경기에 나오지 않았기 때문이다. 

결론부터 이야기하면 이승현의 몸 상태는 상당한 수준이었다. 최고 구속은 중요하지 않았다. 현장에 모인 관계자들이 높은 평가를 했던 것은 캐치볼 하듯이 가볍게 공을 놓았음에도 쭉쭉 뻗는 것 같이 느껴지는 그의 탁월한 구위였다. 그런데도 최고 144km/h의 구속을 기록했다.(KT스피드건 기준) 

전매특허인 커브나 슬라이더도 많이 던지지 않았다. 투구 수 제한에 걸리지 않기 위해 빠른 승부를 선택했다. 쉽게 맞춰 잡으며 순식간에 이닝을 삭제해버렸다. 4.2이닝 1피안타 무사사구 7K 무실점. 눈 깜짝할 새에 이닝이 끝나버렸다.   

그의 투구를 지켜본 삼성 라이온즈 최무영 스카우트 팀장은 만족감을 드러냈다. 최 팀장에게 이승현에 대한 코멘트를 부탁하자 “상대가 강한 팀이 아니어서 기록은 중요하지 않다. 다만, 오히려 저렇게 슬쩍슬쩍 던지니까 공 끝과 구위가 더 좋은 것 같다. 굳이 온 힘을 짜내서 던질 필요가 없다. 몸 상태가 괜찮은 것 같다.”라면서 흡족한 미소를 지어보였다. 

경기장에 있는 사람들도 이승현의 구위를 인정했다. 모 구단 관계자는 “수준이 한 단계 높은 투수다.”라고 말하기도 했다. 상원고의 전력을 정탐하기 위해 일찍 경기장을 찾은 마산고 고윤성 감독 또한 “좋은 투수다. 내 개인 취향은 김진욱보다 이승현.”이라고 말하기도 했다. 

1차지명이 유력한 투수이지만 최 팀장은 지나친 기대는 경계했다. “승현이도 프로에 오면 1년 정도는 재활 과정을 거쳐야 할 것이다. 몸도 다시 만들어야 하고, 어깨 및 팔꿈치 검사도 꼼꼼하게 해야 한다. 만약, 아픈 곳이 있다면 동재처럼 수술을 할 수도 있다. 좋은 자질이 있는 선수이기에, 급할 필요가 없다.”라고 말했다. 

이승현은 김진욱과 함께 가장 정신력이 뛰어난 투수로 알려졌다. 수비가 실책을 범해도 무덤덤하게 팀을 이끌고 나가는 능력이 좋다. 슬라이더와 커브를 모두 잘 던지고, 긴 이닝을 던져도 스피드가 많이 떨어지지 않는 전형적인 선발형 투수다. 타점은 작년보다 더 좋아졌다. 작년에 김진욱(강릉고 3학년), 이의리(광주제일고 3학년)를 제치고 2학년으로서 청소년대표에 선발되기도 했다.     

대구상원고 김승관 감독은 “승현이가 타점이 더 좋아졌다. 팔이 워낙 높다 보니까 서클체인지업을 던지는 것이 좀 힘든데, 대신에 스플리터를 하나 추가하면 더 좋을 것 같다. 승현이에게 이번이 마지막 대회니까 제대로 한번 해보자고 이야기했다. 본인도 머리를 짧게 깎고 열심히 해보겠다고 하더라.”라고 말했다. 김 감독의 말대로 이승현은 이번 대회가 올 시즌 첫 전국 대회이자 고교 야구 인생의 마지막 대회다.   

삼성은 이미 원태인(20)이 확고하게 자리를 잡은 가운데, 양창섭(21)도 실전 등판을 시작해 올해 말 1군 복귀를 앞두고 있다. 지금은 숨 고르기 중이지만 작년 1차지명 황동재(19)도 있다. 언제가 복귀일지 알 수 없지만, 최충연(23)이라는 특급 예비자원도 있다. 여기에 이승현이라는 또 한 명의 뛰어난 신인이 가세를 앞두고 있어 내년 이후 상당한 숫자의 젊은 투수를 보유하게 되었다. 

또한, 가장 경쟁이 치열한 투수와 키스톤 내야에 젊은 자원을 충분히 보유하고 있어 9월 21일 예정된 2차지명에서 좀 더 유연하고 여유로운 지명이 가능할 전망이다. 

전상일 기자(nintend99@naver.com)

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